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USB 3.2 acaba de ser anunciado: el nuevo estándar en papel explota las velocidades hasta los 20 Gb/s. Pero en realidad, y probablemente solo para molestar a todo el planeta, el USB-IF ha decidido que bajo este nombre en realidad se esconderían tres protocolos con diferentes velocidades de transferencia, USB 3.2 Gen 1, USB 3.2 Gen 2 y USB 3.2 Gen 3. Estándares que puede pasar por cables compatibles con conectores USB A o USB C, que pueden ser muy difíciles de identificar… Aquí tienes todo lo que necesitas saber.
El USB IF acaba de formalizar el estándar USB 3.2 en febrero de 2019. Un nuevo capítulo en la historia del USB, ya que los cables compatibles con las diferentes generaciones de USB 3.2 podrán alcanzar velocidades máximas teóricas de 20 Gb/s. O la misma velocidad de transferencia que Thunderbolt 2 – Thunderbolt 3, actualmente utilizado como protocolo de transferencia USB tipo C por algunos fabricantes, alcanza los 40 Gb/s o el doble de esta velocidad. El problema es que bajo la denominación USB 3.2 se esconden tres generaciones, cada una capaz de diferentes velocidades. Estas velocidades pueden ser idénticas a las permitidas por los estándares USB 3.0 y 3.1. Finalmente, el estándar USB 3.2 es un estándar de transición entre varios formatos de conector USB y el conector USB tipo C que eventualmente debería reemplazarlos a todos.
USB 3.2 Gen 1, 2 y 2×2: velocidades teóricas
Sobre el papel, USB 3.2 permite velocidades teóricas de hasta 20 Gb/s. De hecho, USB-IF anunció tres estándares dentro del estándar, de los cuales solo uno alcanza esta velocidad. Solo para agregar un poco más de confusión, las generaciones 1 y 2 alcanzan las mismas velocidades que USB 3.1 Gen 2 (10 Gb/s) y USB 3.0, también conocido como USB 3.1 Gen 1 (5 Gbps). Entonces, con USB 3.2 tenemos los siguientes tres estándares y velocidades teóricos:
- USB 3.2 Gen 1 : 5 Gb/s
- USB 3.2 de 2.ª generación : 10 Gb/s
- USB 3.2 Gen 2×2 : 20 Gb/s
USB 3.2: cacofonía de nombres
Para esta generación, no podemos decir que el USB-IF lo haya hecho con sencillez. Por no decir que el consorcio tiene las cosas algo complicadas. Además de los nombres de versión asociados a su generación, USB-IF recomienda los siguientes nombres comerciales a los fabricantes:
- USB de supervelocidad (USB 3.2 Gen 1)
- USB de supervelocidad de 10 Gbps (USB 3.2 Gen 2)
- USB de supervelocidad de 20 Gbps (USB 3.2 Gen 2×2)
El problema es que los fabricantes no tienen la obligación de utilizar una u otra de estas denominaciones. Como resultado, podemos esperar que algunos intenten cubrir sus huellas anunciando, por ejemplo, compatibilidad con «USB 3.2», sugiriendo velocidades de hasta 20 Gb/s cuando en realidad es solo un puerto USB 3.0 renombrado como USB 3.2. puerto. Es más, si los nombres SuperSpeed USB 10 Gbps y 20 Gbps tienen el mérito de dejar claro en qué consisten, cabe preguntarse por qué el USB-IF no siguió la misma convención que el SuperSpeed USB. Nuevamente aquí, para el consumidor, esto puede implicar velocidades de hasta 20 Gb/s cuando en realidad es solo un máximo de 5 Gb/s.
Problemas con los cables
Por si fuera poco, cabe señalar que el USB 3.2 puede pasar por varios cables diferentes: USB A, microUSB o USB tipo C. Por tanto, es imprescindible que te asegures de que el cable que conectes sea compatible con la generación del protocolo al que te diriges. para evitar rendimientos más bajos. La multiplicidad de generaciones y nombres de este estándar, además de la creatividad de los fabricantes en cuanto a los nombres en torno a este estándar, no siempre deben hacer que la elección sea muy sencilla para el consumidor.
¿Será más legible el USB 4?
Presumiblemente, sí. El USB 4 ya se ha anunciado, y en esta ocasión se trata de crear una versión gratuita del protocolo Thunderbolt 3 (40 Gb/s), con el fin de reducir los costes de licencia de los fabricantes y por tanto democratizar esta tecnología. USB 4 será retrocompatible con USB 3.2, USB 2.0 y Thunderbolt 3, y el protocolo USB 4 será retrocompatible con Thunderbolt 3. Esto significa que los cables Thunderbolt 3 se pueden usar en puertos USB 4 y viceversa a 40 Gb/s. Pero aún no estamos a salvo de una sorpresa…
USB 3.2: por qué es tan complicado
Esta es la gran pregunta que se hacen muchos lectores. ¿Por qué no simplificar, por ejemplo, y hablar de USB 3.0 (5 Gb/s), USB 3.1 (10 Gb/s) y USB 3.2 (20 Gb/s), ya que las velocidades de transferencia de las generaciones 1 y 2 corresponden a las de las dos versiones anteriores? Sabemos que en el pasado, el USB-IF ya había hecho cambios de nombre que a algunos les parecerán absurdos, como renombrar a posteriori el estándar USB 3.0 a USB 3.1 Gen 1. No hay explicación. Sobre todo porque otros consorcios igualmente importantes como WiFi Alliance, hacen precisamente lo contrario, y han simplificado su nomenclatura con los estándares WiFi 1 a 6 en lugar de las menos mnemotécnicas redes 802.11a/b/g/n/ac. /hacha, etc
Dado que el consorcio está formado por representantes de las empresas que lo utilizan, no se puede dejar de pensar que son precisamente estas últimas las que están dando lugar a esta confusión. Suficiente para pasar sus dispositivos por productos más recientes: uno puede imaginarse fácilmente, por ejemplo, un fabricante de unidades externas pasando un modelo diseñado cuando se lanzó USB 3.0 por un modelo USB 3.2. Lo cual es técnicamente cierto, siempre que especifique la generación en alguna parte. También nos imaginamos a los fabricantes de PC aprovechándolo de la misma manera… Por supuesto, este tipo de problemas sin duda surgirán más en los dispositivos de nivel básico y de gama media; la buena noticia es que cuando un producto es compatible con USB 3.2 Gen 2 × 2, también está con todas las versiones anteriores.
USB 3.2: ¿cuándo estará disponible?
Los fabricantes deberían comenzar a enviar productos USB 3.2 más adelante en 2019, y se esperan más dispositivos compatibles en 2020.